¿Cuál es la diferencia entre el Bloc de notas y WordPad en Windows?

Si has sido entrenado en Microsoft Word desde que empezaste a usar una computadora, tal vez nunca has mirado otras opciones de escritura en Windows. Notepad y WordPad son desarrollados por el mismo Microsoft, e incluidos en cada copia de Windows.

Notepad y WordPad, a pesar de sus nombres similares, sirven para propósitos diferentes. Un Bloc de notas que es un editor de texto, destinado a la entrada de texto sin formato, mientras que WordPad es un procesador de textos, destinado a formatear e imprimir documentos, como Microsoft Word, pero no es tan avanzado.

Tampoco son los únicos programas en sus respectivas categorías. Hablemos un poco acerca de editores de texto y procesadores de texto, y sus propositos.

Editores de texto: El texto y nada más que el texto

Los editores de texto son sólo eso, editores de programas que se centran casi exclusivamente en el propio texto. Estos tipos de aplicaciones están diseñados para mantener a sus usuarios centrados en el contenido puro de lo que están escribiendo, ofreciendo poco o ningún medio para cambiar el formato o el estilo visual de los contenidos. Si eso no parece particularmente útil para ti, entonces las probabilidades son que tu no tienes una necesidad  tan simple ... y hay una razón para eso, también.

Estos programas evitan las etiquetas de edición y el formato visual porque necesitan mantener su formato y contenido lo más amplio posible, un concepto conocido como "texto sin formato". Los archivos guardados por los editores de texto en formato .txt se pueden importar, leer y editar Por una gran variedad de herramientas, muchas de las cuales ni siquiera tienen la intención de ser leídas.

Por ejemplo, los programas de Windows a menudo guardan la configuración local como una simple lista en un archivo .txt. De esta manera, el programa en sí puede recuperar y modificar sus propias configuraciones según sea necesario, pero si algo sale mal y el programa no puede arrancar, un usuario puede abrir el archivo manualmente y editar la configuración manipulando los valores. Los registros de operaciones, una grabación en curso de las actividades y los resultados de un programa, se suelen guardar como texto sin formato. La falta de formato hace que .txt y archivos similares sean pequeños en comparación con los archivos de documentos: una novela de 100.000 palabras se puede guardar como un archivo .txt que sólo tiene medio megabyte de tamaño.

Los programadores aprecian los editores de texto simples, porque la falta de formato es propicio para escribir en múltiples lenguajes de programación. Algunos escritores y mecanógrafos también prefieren la sencillez de un editor de texto para la primera etapa de grandes proyectos. Aunque el texto creado por los editores de texto es, por definición, sin un formato complejo, algunos editores de texto incluyen algunas herramientas básicas de formato (como el ajuste de texto para facilitar la lectura, la compatibilidad con los accesos directos cortar, copiar y pegar o una función "Buscar") estas son comodidades para sus usuarios.

Procesadores de textos: el formato que está en condiciones de imprimir

Los procesadores de textos están destinados como herramientas primarias para escribir, no sólo para la entrada de texto. Los archivos producidos a partir de un procesador de textos están destinados a ser leídos, editados y a menudo impresos.

Los procesadores de texto emiten formatos específicos para ser impresos o leídos por otros programas de procesamiento de textos. Las herramientas de formateo en procesadores de texto incluyen opciones robustas para impresión y salida digital, con soporte para insertar hipervínculos, imágenes, tablas y aveces incluso contenido más exótico como videos. La mayoría de ellos son compatibles tanto con sus propios formatos propietarios -como la extensión .doc para Microsoft Word-, así como formatos más generales y agnósticos como el formato de texto real .rtf.

Confusamente, los procesadores de texto también pueden leer y editar formatos de archivo destinados a editores de texto sin formato, como .txt. Los usuarios pueden agregar tanto contenido como quieran a estos archivos de texto sin formato, pero se debe tener cuidado al guardarlos. Guardar en el formato original destruirá cualquier formato añadido en el programa de procesamiento de texto más complejo, pero guardar en un formato de archivo más robusto hará que el archivo sea más grande e incompatible con el editor de texto original. En general, si está abriendo un archivo .txt o algo sin formato, debe hacerlo en el Bloc de notas para evitar la posibilidad de guardarlo en un archivo incompatible.

Bloc de notas vs WordPad

El Bloc de notas de Microsoft en realidad es anterior a Windows, fue incluido por primera vez como un paquete en la aplicación para el original Microsoft Mouse camino de vuelta en 1983, corriendo en MS-DOS. El editor de texto fue incluido con la primera versión de Windows en 1985, y desde entonces ha sido inseparable de la plataforma. Aunque el Bloc de notas no es el editor de texto más complejo o capaz en el mundo, su universalidad lo convierte en el más utilizado por defecto.

Una década más tarde, WordPad se desarrolló con Microsoft como un programa gratuito incluido con Windows 95, y también ha seguido siendo un componente estándar del sistema operativo en evolución. Reemplazó el programa similar de Microsoft Write incluido con Windows 1.0 y versiones posteriores. Como un procesador de textos gratuito y básico, WordPad se sentó entre Bloc de notas y programas más elaborados pagados como Microsoft Word o WordPerfect de Corel.

Como editor de texto, el Bloc de notas sobresale en tareas pequeñas y sencillas, como una lista rápida de comestibles o una notación directa. También es mucho más adecuado para la programación de archivos de todo tipo, aunque también hay editores de texto de programación más potentes (ver más abajo).

De forma similar, aunque WordPad no es tan robusto como los programas más complejos, sus herramientas de formateo básicas lo convierten en una mejor opción para editar textos largos destinados a ser leídos por otros, como una carta o un archivo de instrucciones. Microsoft ha mantenido específicamente funciones de procesamiento de texto más avanzadas como la revisión ortográfica y el formato avanzado de WordPad, probablemente para evitar la canibalización de las ventas de Microsoft Word y Office. Aún así, algunos escritores prefieren la simplicidad de la interfaz de WordPad y archivos .rtf.

Editores de texto alternativos y procesadores de textos

El Bloc de notas y Wordpad son gratuitos y vienen con Windows, pero eso no significa que necesites quedarte con ellos. Hay un gran catalogo de alternativas a ambos programas, incluyendo muchos gratuitos.

Notepad + y el nuevo Notepad ++ preservan la interfaz sencilla del programa mientras añaden nuevas funciones útiles, como un indicador de línea, una serie personalizable de barras de herramientas, macros y autocompletado. Aunque es generalmente preferido por los programadores, Notepad ++ es muy útil para los escritores ordinarios, también. Los editores de texto más avanzados atienden aún más a escribir código de computadora, como Atom, SublimeText y el venerable Emacs. Los cinco son libres de usar. Los usuarios que buscan una forma sencilla de anotar notas también podrían ser interesantes en herramientas de sincronización multiplataforma como Evernote, Google Keep y OneNote de Microsoft.

Como procesador de textos, la principal alternativa de WordPad es, obviamente, Microsoft Word. Pero si prefiere no pagar por una licencia para Microsoft Office, hay un montón de procesadores de texto gratuitos que tienen muchas de las mismas características, todas las cuales son más complejas y capaces que WordPad. LibreOffice es la alternativa freeware du jour, aunque OpenOffice (el proyecto en el que se basa) todavía está disponible. Los procesadores de texto en línea como Google Docs son prácticos para aquellos que les gusta mantener sus archivos sincronizados. Microsoft incluso ofrece una versión gratuita de Word en línea, aunque sólo es accesible desde un navegador. Otras alternativas de escritorio populares incluyen AbiWord, Jarte, Kingsoft Writer. Pruebe unos pocos y encuentre el que más le guste, con tantas opciones, seguro que encontrará uno perfecto para sus necesidades.